Aimable Pélissier
Aimable Jean Jacques Pélissier, duque de Malakoff (Maromme, nacido en 1794 y fallecido en Argel en 1864) fue un militar francés que alcanzó el rango de mariscal.
Hijo de un comisario de pólvora y salitre, efectuó estudios en el Pritaneo Nacional Militar de La Flèche y en la Escuela Militar Especial de Saint-Cyr, tras lo cual pasó a servir en el Ejército francés como segundo teniente en un regimiento de Artillería.
En 1823, sirvió como ayuda de campo durante la expedición a España en apoyo del absolutismo de Fernando VII (los llamados Cien Mil Hijos de San Luis). Posteriormente, tomó parte en la expedición a Argelia de 1830, siendo ascendido a su regreso al grado de jefe de escuadrón.
Tras servir algunos años destinado en el Estado Mayor en París, fue nuevamente destinado a Argelia, como jefe de Estado Mayor de la provincia de Orán, con el rango de teniente coronel, manteniéndose en dicho destino hasta la llegada de la guerra de Crimea.
La dureza de su conducta tras el aplastamiento de una tribu árabe completa en el Dahra, en las cercanías de Mostaganem, donde dicha tribu se había refugiado el 18 de junio de 1845, suscitó tal indignación en la opinión pública de toda Europa que el ministro de la Guerra, Nicolas Jean-de-Dieu Soult se vio obligado a presentar excusas públicamente. No obstante, el mariscal Thomas-Robert Bugeaud, Gobernador general de Argelia, no sólo aprobó su conducta, sino que le asciendió a general de brigada, siendo nuevamente ascendido en 1850 a general de división.
En mayo de 1855 fue enviado a Crimea, donde reemplazó al mariscal François Certain de Canrobert como comandante en jefe de las tropas francesas emplazadas ante Sebastopol.
Su mando se caracterizó por una presión sin piedad sobre el enemigo y por una determinación inmutable en conducir la campaña lejos de cualquier injerencia de las autoridades de París. Su perseverancia se vio recompensada el 8 de septiembre con el éxito obtenido en el asalto sobre Malakoff. El mismo día 12 fue ascendido a mariscal de Francia.
Cuando regresa a París fue nombrado senador, ennoblecido como duque de Malakoff y se le otorgó una pensión anual de 100.000 francos.
Casó en París en 1858 con una de las hermanas del escritor y diplomático español Juan Valera.
Entre marzo de 1858 y mayo de 1859, fue el embajador de Francia en Londres, de donde regresó tras ser llamado para asumir el mando del Ejército de observación del Rin. Ese mismo año fue nombrado Gran Canciller de la Legión de Honor.
En 1860 se le nombró gobernador general de Argelia, donde falleció el 22 de mayo de 1864. El pueblo llamado hasta entonces Les Libérés militaires, lindante con Mostaganem, recibió en su honor el nombre de Pélissier, recibiendo tras la independencia de Argelia el nombre de Sayada.
Alexander Alekhine
Alexander Alexanderovich Alekhine nació el día 31 de Octubre de 1892 en Moscú. Su padre era un hombre rico, aristócrata, y miembro del parlamento ruso, muy apreciado en la corte del zar. Su madre, A. Prohoroff era hija de un importante industrial. Alekhine aprendió a jugar ajedrez por medio de su madre y hermano por el año de 1903 a la edad de 11 años. Fue brillante en casi todo lo que emprendió: estudió Leyes en la Escuela Imperial Superior de Moscú y en la Escuela Militar de San Petersburgo. Se graduó en Leyes en 1914, y al poco tiempo ingresó en el Ministerio de Relaciones Exteriores. A partir de 1917, con la revolución rusa, la vida del joven Alexander dio un giro, pues su familia perdió su fortuna, y tuvo que exiliarse en París, donde se hizo ciudadano francés.
Alekhine empezó a despuntar en el juego cuando disputó un encuentro con Benjamin Blumenfeld en 1908, que ganó por 7 victorias de un total de 10 partidas. En 1909, ganó el título de Maestro de Rusia en San Petersburgo. En el verano de 1910, Alekhine jugó en el decimoséptimo Congreso Alemán en Hamburgo y finalizó en el séptimo lugar, empatado con su compatriota Dus Chotimirski. En 1911 y 1912, Alekhine no obtuvo muy buenos resultados por falta de actividad, y en 1913 ganó el torneo de Scheveningen por delante de figuras consagradas como Janowsky o Breyer.
Alekhine no ganó un torneo de ajedrez mayor hasta el año de 1914 en el torneo nacional ruso de San Petersburgo, empatado en el primer puesto con Aaron Nimzovich. Este fue su “golpe de gracia”, un término que frecuentemente usaba en sus escritos de ajedrez. Pocos meses después esta victoria le permitiría participar en el famoso torneo de San Petersburgo de ese mismo año (1914), donde a los cinco finalistas se les otorgaría el título de Gran Maestro de Ajedrez por el Zar Nicolás II de Rusia. Ellos serían reconocidos como los primeros Grandes Maestros del Ajedrez. Alekhine terminó en tercer lugar, detrás del Dr. Emanuel Lasker y de José Raul Capablanca, pero adelante de Tarrasch y Marshall. Este fue un gran logro ya que el encuentro contaba con muchos ajedrecistas de primera fila, entre ellos el gran Akiba Rubinstein.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Alekhine fue hecho prisionero de guerra así como todos los demás participantes de un torneo internacional que se llevaba a cabo en Mannheim en 1914. Se le da por vencedor a nuestro héroe, que llevaba un punto de ventaja sobre Milan Vidmar, el segundo clasificado. Estuvo cerca de un mes recluido con los otros participantes rusos del torneo (Bogoljubov, Romanowsky, Selesniev, Rabinovich y Bogatirrschuk) en una celda, en la que pasaban largas horas jugando a la ciega, con lo cual desarrolló una notable capacidad en esta modalidad de juego. Cuando fue puesto en libertad y prestó servicios en la Cruz Roja Rusa en diversos frentes militares hasta el año de 1916. De su estancia en el frente se lleva una grave herida que le llevó a estar hospitalizado durante varios meses. Por su valor en el frente recibió diversas importantes condecoraciones.
En 1918, trabajó como investigador criminal en Moscú. En 1919 fue encarcelado en una celda de Odessa bajo sospecha de ser un espía. En 1920, estaba ya de regreso en Moscú intentando ser un actor de cine. Alekhine trabajó como intérprete en el Partido Comunista y fue nombrado Secretario del Departamento de Educación. En 1921, Alekhine sec asó con una Delegada Comunista del Exterior y abandonó Rusia, al parecer, con la complicidad de Trotsky, con quien jugó una partida cuando estuvo encarcelado.
En 1921 comienza una espectacular carrera ajedrecística: ese año gana tres importantes toreos en Triberg, Budapest y La Haya. En 1922 logró un segundo lugar en Londres, detrás de Capablanca y un primer lugar en el torneo de Hastings. En 1923, empató el primer lugar en Carlsbad con Bogoljubov y Maroczy. En 1924 quedó tercero en Nueva York, detrás de Lasker y Capablanca.
En 1925, Alekhine se naturalizó ciudadano francés y entró a la Escuela de Leyes de la Sorbona y escribió una tesis sobre el sistema Chino de Prisiones, convirtiéndose en el Dr. Alekhine. En la actualidad no aparece en los registros de dicha universidad ninguna tesis con este tema escrita por Alexander Alekhine, por lo que este título es bastante dudoso. En febrero de 1925, el Dr. Alekhine rompió el record mundial al jugar 28 partidas simultáneas a la ciega, ganando 22 de ellas, con 3 empates y 3 derrotas. Poco después, se llevó el primer lugar en Baden-Baden con 12 victorias y 8 empates. Este fue el primer torneo internacional en Alemania después de la Primera Guerra Mundial.
En 1926, el Dr Alekhine derrota al Dr. Max Euwe en un encuentro y reta a José Raul Capablanca por el Campeonato Mundial. Alekhine se casa por tercer vez con Nadezda Vasiliev. Ella era la viuda de un oficial ruso de alto rango. En marzo de 1927, Alekhine se lleva el segundo lugar, en Nueva York, detrás de Capablanca, con 5 partidas ganadas, 13 empates y 2 derrotas. En julio, gana en el Torneo Kecskemet 1927, lo que le vale el derecho para desafiar al campeón mundial José Capablanca por el Campeonato Mundial tras haber reunido 10,000 dólares en oro.
Capablanca aceptó el reto y dio comienzo el encuentro por el título Mundial en Buenos Aires, Argentina el 16 de septiembre de 1927. En noviembre 29 de 1927, tras una durísima lucha, el Dr. Alekhine vence a Capablanca por 6 victorias, 25 empates y 3 derrotas. Al principio del enfrentamiento todo el mundo apostaba por Capablanca, jugador muy dotado para el juego del ajedrez, pero poco trabajador, y a quien se tenía por invencible, Pero Alekhine se preparó concienzudamente para el match, estudiando con gran detalle el estilo de su oponente. Alekhine se convierte así en el cuarto Campeón Mundial oficial de Ajedrez después de Steinitz, Lasker y Capablanca. Todas las partidas en Buenos Aires se disputaron a puerta cerrada, sin espectadores ni fotógrafos.
Alexander Alekhine rechazó una petición de Capablanca por la revancha y optó por enfentarse a Bogoljubov en Weisbaden, en Septiembre de 1929. Alekhine lo derrotó por 11 victorias, 9 empates y 5 derrotas. De 1929 a 1932, Alekhine se llevó el primer lugar en San Remo (con un desempeño de 2812), Bled, Londres y Pasadena. Su facilidad para ganar estas duras competiciones hizo que Nimzovich afirmara que “nos trata como a principiantes”. Alekhine también ofreció grandes exhibiciones de partidas simultáneas. En 1932, jugaba hasta 300 partidas simultáneamente, desde Nueva York hasta París. En 1933, se enfrentó a 32 personas simultáneamente con los ojos vendados en Chicago, ganando 19 partidas, empatando 9 y tan solo con 4 derrotas.
En 1934, Alekhine vence a Ewfim Bogoljubov por el Campeonato del Mundo en Baden – Baden con un marcador de 8 victorias, 15 empates y 3 derrotas. Después, aceptó un reto del Dr. Max Euwe por el título. En octubre 3 de 1935, el Campeonato Mundial entre Alekhine y Euwe comienza en Zandvoort con una bolsa de 10,000 dólares para el vencedor. El 15 de diciembre de 1935, El Dr. Max Euwe derrota a un Alekhine hundido en la dipsomanía con 9 victorias, 13 empates y 8 partidas perdidas.
En 1936, Alekhine juega en Nottingham, Inglaterra. El torneo fué ganado por José Capablanca y el Dr. Botvinnik. Alekhine termina en sexto lugar. La partida jugada con Capablanca fue la primera vez que jugaron desde el encuentro del Campeonato Mundial de 1927.
Alekhine pide una revancha por el título mundial y se le concede en 1937. Alekhine derrota al Dr. Euwe en Holanda por 10 victorias, 11 empates y 4 derrotas. En el Torneo AVRO de 1938 de Holanda, participan los ocho mejores jugadores del mundo siendo este el torneo más fuerte jamás registrado. El premio de primer lugar fue de 550. dólares Alekhine, por primera vez en su vida, terminó adelante de Capablanca.
Alexander Alekhine representó a Francia en el primer tablero de la Olimpiada de Ajedrez de Buenos Aires cuando estalló la Segunda Guerra Mundia. Retornó a Francia para alistarse en el ejército y fingió ser un intérprete. Cuando Francia fue invadida, trató de viajar a Lisboa y solicitar un visado para viajar a Estados Unidos. Para proteger a su esposa y sus pertenencias en Francia, el accedió a cooperar con los nazis. Con un criterio ético francamente deplorable, Alekhine escribió seis artículos criticando a los jugadores judíos de ajedrez y participó en torneos nazis de ajedrez en Munich, Salzburgo, Varsovia y Praga. Cuando se le preguntó sobre el asalto Alemán a su apartamento, el comentó: “Los Alemanes saquearon científicamente mi apartamento.”
Por el año de 1943, el Dr. Alekhine pasó todo su tiempo en España y Portugal como el representativo Alemán de eventos de Ajedrez. Al terminar la Segunda Guerra Mundial, no se le invitaba ya más a torneos de ajedrez debido a su pasada afiliación nazi.
En 1946, Alekhine estaba en proceso de aceptar un encuentro por el título con Botvinnik. En la noche del día 23 de marzo o temprano en la mañana del día 24 de marzo de 1946, Alekhine murió en su habitación de hotel en Estoril, Portugal. Apareció muerto sentado en una butaca, protegiéndose del frío con un abrigo puesto, y frente a un tablero donde analizaba la última partida del Campeonato de España. Algunos dicen que murió de un ataque al corazón, otros dicen que se asfixió con un trozo de carne. Sus restos no fueron sepultados por tres semanas debido a que nadie reclamaba su cuerpo. Finalmente, la Federación Portuguesa de Ajedrez se hizo cargo del funeral. Menos de doce personas se presentaron a su entierro.
Alexander Alekhine fue Campeón Mundial durante 17 años con un total de 5 encuentros de Campeonato Mundial jugados. Jugó más de 1000 partidas de Torneo logrando un 73 por ciento de juegos ganados. Su clasificación ELO ha sido calculada en 2690.
Fue indiscutiblemente uno de los genios más grandes del juego, creó líneas de apertura (como la Defensa Alekhine) y fue el más brillante representante de la llamada escuela hipermoderna. En sus libros estableció un estilo único comentando sus partidas, y son un referente para todo escritor de ajedrez.
Cuenta Antonio Gude que, de regreso de unas simultáneas, Alekhine cogió un tren para reanudar su gira. En su departamento se encontró con la agradable sorpresa de dos hermosas señoritas, quienes con su simpatía alegraron el viaje al campeón. Alekhine se deshizo en cumplidos hacia ellas, pero sin mostrar particular interés por ninguna. Al final del trayecto, y en el momento de la despedida, una de ellas le dijo: “Señor Alekhine, usted será un gran campeón de ajedrez, pero en el juego de damas apenas es un aprendiz”.
Alexandre Brongniart
Alexandre Brongniart (* París, 10 de febrero de 1770– ibíd. 7 de octubre de 1847) fue un químico, botánico, mineralogista, y zoólogo francés, que colabora con Georges Cuvier. Era hijo del arquitecto Alexandre Théodore Brongniart y padre del botánico Adolphe Théodore Brongniart.
Nacido en París, fue director de “Porcelanas Sèvres”, de 1800 a 1847.
Se interesa mucho en ciencias naturales, participando en la fundación en 1788, de la “Sociedad Filomática de París”.
Se tituló en ingeniería de minas en 1794, profesor de historia natural en la Escuela Central de Cuatro Naciones en 1796, y sucede, en la cátedra de mineralogía en el Museo Nacional de Historia Natural de Francia en París, a René Just Haüy (1743-1822).
Hizo extensos estudios de las trilobitas y pionero en sus contribuciones a la estratigrafía desarrollando marcadores por fósiles para datar los estratos.
Brongniart fue fundador del “Museo Nacional de Cerámicas de Francia” (“Le musée national de Céramique”).
Introdujo una nueva clasificación de reptiles y escribió varios tratados de mineralogía y de artes de las cerámicas. También hizo un estudio extenso de trilobites y desarrolló los marcadores fósiles para fechar los estratos.
La abreviatura Brongniart se emplea para indicar a Alexandre Brongniart como autoridad en la descripción y taxonomía en zoología.
Alfred Fournier
Alfred Jean Fournier nació el 12 de mayo de 1832 en París. Su padre se llamaba Vincent y su madre Anaïs Élisa Dumas. Fue el primer catedrático de enfermedades sifilíticas y cutáneas de la Facultad de medicina de París.
Realizó estudios clásicos en la institución Jauffret de París. Comenzó sus estudios de medicina en París en 1852. Estuvo de interno en el Hôpital du Midi con Philippe Ricord (1800-1889), quien probó que la sífilis y la gonorrea eran enfermedades diferentes.
En 1854 fue externo de los hospitales, entre 1855 y 1858 interno, y en 1860 obtuvo el grado de doctor con la tesis De la contagion syphilitique. En 1863 obtuvo la agregación con la tesis De l’urémie. A partir de este año fue médico del “bureau central” y se encargó de los cursos complementarios de enfermemdades sifilíticas en Lourcine (hoy H. Broca) y después en Saint-Louis.
En 1867, como médico de hospitales, estuvo en el Hôtel-Dieu y, más tarde, en Lourcine, donde llegó a ser jefe de servicio en 1868. En 1867 fue suplente de Augustin Grisolle (1811-1869) en clínica médica. En 1870 impartió un curso sobre enfermemdades venéreas.
En 1876 pasó al Hospital Saint-Louis y al año siguiente fue profesor de clínica de las enfermedades sifilíticas (formas secundarias y terciarias). En 1879 se le creó una cátedra en Saint-Louis de clínica de las enfermedades sifilíticas y cutáneas.
En 1876 afirmó el origen sifilítico de la tabes y de la parálisis general debida a esta enfermedad. Lo hizo siempre desde la observación clínica. En 1883 describió la gangrena genital fulminante basándose en cinco casos.
Con Emile Vidal (1825-1893) y Ernest Besnier (1831-1909) fundó la Société Française de Dermatologie et Syphilographie en 1889. En 1901 creó la Société de prophylaxie sanitaire et moral. A partir de 1902 fue nombrado profesor honorario. Fue miembro de la Academia de Medicina, sección de patología médica desde 1879. En 1902 recibió la distinción Commandeur de la Légion d’honneur.
Fournier también se ocupó de la historia de la sífilis, publicando textos de Girolamo Fracastoro, Jacques de Béthencourt y Giovanni de Vigo, entre otros.
Se casó con Marie Berthe Guerry. Tuvieron dos hijos: Berthe Gabrielle y Edmond. Falleció el 23 de diciembre de 1914 en París.
André Maginot
André Maginot (París, 17 de enero de 1877 – 7 de enero de 1932), político francés conocido por dar nombre y ser el impulsor de la línea Maginot. Nacido en París. Sus padres son originarios de Lorena (Revigny-sur-ornain, Meuse).
Sus estudios le llevaron al doctorado en Derecho en el año 1897, con lo que logró un puesto en la administración. Comienza su carrera política como consejero general de Revigny-sur-Ornain y es elegido diputado de Bar-le-Duc en 1910, cargo que conservará hasta su muerte.
En 1913 se convierte en subsecretario de Guerra del Estado. Cuando estalla la Primera Guerra Mundial se alista en el 44ª Regimiento Territorial y pide organizar una compañía en los Altos de Meuse. Crea patrullas regulares y con su valor y actitud asciende a sargento.
Herido el 9 de noviembre de 1914 no intervendrá más en el frente, recibiendo una medalla (Médaille militaire). En 1917 se convierte en Ministro de Colonias y después es nombrado caballero de la Legión de Honor el 12 de marzo por actos en combate.
Nombrado Ministro de Pensiones en 1920, se compromete a dotar una burocracia más humana para los veteranos de guerra. En 1922 es nombrado Ministro de Guerra bajo el mandato de Raymond Poincaré. Se preocupa entonces de realizar defensas en las fronteras y construir fuertes. Fue sustituido en 1924 por Paul Painlevé. En 1929 retoma su posición como Ministro de Guerra y continúa con las fortificaciones en el este de Francia. Convencido de que las líneas estáticas son la mejor defensa, redinamiza el proyecto experimental que todavía no estaba muy avanzado. Su objetivo era disminuir el número de efectivos a lo largo del Rin para aportales mayor movilidad.
Cierra las cuentas de la construcción en 3,3 mil millones de francos y cuatro años de trabajos. El proyecto sale votado por 274 votos a favor y 26 en contra. Se puede decir que la línea Maginot fue debida principalmente a Paul Painlevé, pero su construcción no habría sido posible sin el impulso de André Maginot.
Muere durante la noche del 7 de enero de 1932 de fiebre tifoidea y es enterrado con honores en Revigny-sur-Ornain el 10 de enero después de decretarse luto nacional.